l’Histoire de Cesseras

Préhistoire et Antiquité

• Le territoire de Cesseras est habité depuis plus de 300 000 ans.
  On y trouve la grotte d’Aldène (ou grotte de la Coquille), célèbre pour ses traces humaines préhistoriques (empreintes de pas, outils, peintures rupestres). Il existe également des preuves de la culture mégalithique (environ 3500-4000 av. J.-C.).
• À l’époque néolithique, le site du dolmen de la Cigalière montre que la zone servait déjà de lieu funéraire et rituel.
• Pendant l’Antiquité, la région faisait partie du territoire des Volques Tectosages, puis de la province romaine de la Narbonnaise.

Moyen Âge

• La première mention écrite de Cesseras date de 844, sous le nom de Villa Censaradus, dans un document de Charles le Chauve (petit-fils de Charlemagne).
• À partir du XIe siècle, Cesseras devient une seigneurie féodale. Un château et une église paroissiale, Saint-Géniès, y sont construits.
• Durant la croisade contre les Albigeois (1209-1229), le seigneur de Cesseras fut accusé de sympathie cathare et ses biens furent confisqués par la Couronne.
• En 1255, le roi Louis IX (Saint Louis) restitua la seigneurie à Raymond II Trencavel, figure importante du Languedoc médiéval. C’est d’ailleurs dans le château de Cesseras seigneurial que serait mort cet avant-dernier des Trenceval, vers 1263, après avoir servi le roi de France lors de la septième croisade.
• Les guerres (notamment la guerre de Cent Ans) endommagèrent gravement le village et ses édifices religieux.

Temps modernes

• Pendant les guerres de Religion (XVIe siècle), la région du Minervois fut un théâtre d’affrontements entre catholiques et protestants.
  En 1591, une bataille eut lieu entre Cesseras et le village voisin d’Azillanet.
• Aux XVIIe-XVIIIe siècles, la seigneurie passa successivement entre plusieurs familles nobles (Loubens, Seigneuret, etc.).
• L’activité agricole se développa autour du blé, de l’huile d’olive et surtout de la vigne.

Lors de la guerre de 100 ans (1337-1453), le village est ravagé par les routiers, qui détruisirent notamment l’église Saint-Geniès.

Le 25 octobre 1591 – pendant les guerres de religion – une bataille entre les unités de l’armée catholique et protestante a lieu dans la région de Cesseras et d’Azillanet.

Sous l’Ancien Régime, l’église était sous le vocable de Saint-Geniès et sous l’invocation de Notre-Dame de la Serre. Il existait une paroisse annexe, Saint-Germain-de-Courbissac. Bien que citée en 1790, Saint-Germain n’est pas créée commune..

Époque contemporaine

• À la Révolution française, les structures féodales furent abolies. Les terres et moulins seigneuriaux furent vendus comme biens nationaux.
• Le village resta à vocation rurale et viticole. Le vin du Minervois, produit à Cesseras, obtint plus tard une appellation d’origine contrôlée (AOC).
• Aujourd’hui, le village compte environ 400 habitants et vit essentiellement du tourisme rural, de la viticulture et de la valorisation de son patrimoine naturel et historique.