Les écluses de Fonseranes, ou l’échelle de serrure fonseranes, sont un ensemble de huit écluses contigus (huit écluses), située à Béziers (Hérault)
Depuis 1858 et la construction du pont du canal Orb, les deux dernières écluses ne sont plus utilisées. Les écluses adjacentes sont l’écluse Orb à l’est et l’écluse Argens à l’ouest.
L’échelle d’écluse dispose de huit bassins en forme d’ovoïde (spécifiques au Canal du Midi), et donc de 9 portes note 1, permettant de franchir une dénivelé de 21,50 m, sur une longueur de 312 m1. Au 19ème siècle, quand il a été décidé d’abandonner le passage à niveau dans le lit Orb et de construire un pont de canal, le 7ème bassin a été modifié pour être relié à la nouvelle portée menant au pont. Désormais, seulement six écluses (7 portes) 1 sont utilisées. Sur l’ancien canal, il y a une dernière écluse à l’embouchure de l’Orbe (double écluse Notre-Dame abandonnée).
La majesté du lieu, les prouesses techniques qu’il représentait en termes de génie civil, capturent encore aujourd’hui les visiteurs du site. Les bâtiments traditionnels tels que le filigrane, les écuries, la maison du gardien de l’écluse survivent encore. Cet ensemble fait des écluses de Fonseranes le troisième site touristique le plus visité de l’ex-Languedoc-Roussillon, après le Pont du Gard et la ville de Carcassonne. C’est aussi l’une des œuvres les plus visitées du Canal du Midi, avec 320 000 visiteurs par an.
Depuis 1984, les écluses Fonseranes sont bordées d’une pente d’eau, mise en service en 1988, construite pour doubler l’échelle des écluses et réduire le temps de passage. Toutefois, ce développement, qui ne prévoyait pas un budget suffisant pour assurer un fonctionnement et un entretien plus coûteux que prévu, n’a guère été utilisé. L’argument fréquent de l’effondrement du trafic commercial est très peu probable car il était déjà extrêmement réduit lorsque la pente d’eau de Montech a été mis en service quatorze ans plus tôt.
Il est actuellement abandonné.