De Cirque de Navacelles is een grote ketelkloof die ligt aan de zuidelijke rand van het Centraal Massief
De vallei werd ongeveer 3.000.000 jaar geleden gevormd door Glaciale erosie. De rivier Vis stroomt door de voet van de vallei, waardoor een hoefijzermeer ontstaat. Het meer droogde op en liet de klei en turf achter.
De Cirque is zeer geïsoleerd; Er zijn slechts een paar kleine dorpjes in de omgeving. De dichtstbijzijnde plaats is Millau. Door de recente voltooiing van de A75 van Clermont-Ferrand naar Pézenas, waardoor een snelle verbinding tussen Parijs en de Middellandse Zee tot stand is gekomen, is het gebied de laatste jaren populairder geworden bij bezoekers. Ook het viaduct van Millau, dat de gemeente met dezelfde naam omzeilt, droeg hieraan bij. De wegen in het gebied zelf zijn slecht onderhouden en enkel breed genoeg voor slechts één voertuig. Een gevaarlijke maar spectaculaire weg naar de bodem van de vallei is een belangrijke attractie.
Er is ook een mythe gehecht aan de Cirque. De krater wordt naar verluidt gecreëerd door een hoef van het paard van Gargantua tijdens zijn wereldreis, vader van Pantagruel. Er zijn hier twee reuzen, vader en zoon, en hun sporen/mythen zijn overal in Frankrijk te vinden. Deze cijfers werden in de 16e eeuw gecreëerd door de Franse humanist François Rabelais, die toevallig of niet de medicijnen in het nabijgelegen Montpellier onderwees.
Om de hele vallei te bekijken, is het het beste om af te dalen naar de bodem van de vallei, die 300 m diep is. Daar vindt u het dorp Navacelles in een groene oase, aan de oevers van de waterval van de Vis. Hier is een botanisch pad aangelegd dat voor iedereen toegankelijk is. Vandaag de dag is het Cirque de Navacelles een van de ‘Grand sites de France’ en ontvangt het jaarlijks meer dan 250.000 bezoekers. Sinds 2011, maakt de vallei deel uit van een gebied op de werelderfgoedlijst UNESCO wordt genoemd, de Causse & Cevennen regio.
Een uitstap naar Cirque de Navacelles is perfect te combineren met een bezoek aan ‘des Moulins de la Foux’, vertrek vlakbij in Vissec of Blandas. Opgelet, dit is een wandeling van een 2-tal uurtjes.